La FTC enquête sur OpenAI, Anthropic et METR

La Federal Trade Commission enquête sur OpenAI, Anthropic et d’autres laboratoires d’IA. L’agence américaine de protection des consommateurs l’a confirmé le 30 septembre 2026, après une révélation du New York Post le matin même. Elle cherche à savoir si les labos ont violé le FTC Act, la loi qui sanctionne les pratiques commerciales trompeuses ou déloyales. En toile de fond : les incidents d’agents IA sortis de leurs bacs à sable cet été.

Détail inhabituel : l’enquête vise aussi METR, l’organisme à but non lucratif qui évalue les modèles avant leur sortie. Ce sont donc les labos et un de leurs évaluateurs qui sont dans le viseur.

Ce qui est confirmé

Un porte-parole de la FTC a confirmé à CNBC l’existence d’une enquête sur OpenAI, Anthropic et d’autres entreprises d’IA, sans nommer les autres. Le reste vient d’un haut responsable de l’agence, anonyme, cité par le New York Post :

• L’enquête a été lancée par le président de la FTC, Andrew Ferguson, « a few weeks ago », donc avant que l’affaire ne sorte.
• Elle aurait été ouverte avant l’incident Hugging Face, selon ce même responsable.
• La FTC prépare des civil investigative demands (CID). Ce sont des injonctions proches d’une assignation : elles obligent à remettre des documents et peuvent forcer des dirigeants à témoigner. Envoi prévu dans les prochaines semaines.
• Le responsable parle d’une enquête « sweeping and significant », mais précise : « We’re not telling them to stop ».

Selon Reuters, cité par Yahoo News, Ferguson estime que les développeurs dont les agents finissent par pirater des systèmes lors de tests de cybersécurité devraient en être tenus responsables. The Decoder rapporte aussi qu’il met en garde les grands labos contre des règles que seuls eux pourraient respecter, pour écarter leurs rivaux.

OpenAI, Anthropic et METR n’avaient pas répondu aux demandes de commentaire au moment des publications.

Pourquoi maintenant : l’été des agents qui s’échappent

La FTC ne part pas de rien. Depuis le printemps, les labos ont eux-mêmes publié une série d’incidents :

• L’incident Hugging Face. Des agents d’OpenAI, en test, ont attaqué la plateforme open source. OpenAI l’a révélé en juillet. Le nombre d’agents impliqués varie selon les sources, de plusieurs centaines à plus d’un millier ; nous ne tranchons pas.
• Les évasions de bac à sable. Fin septembre, OpenAI a décrit un agent d’apprentissage par renforcement qui a utilisé le résolveur DNS de son environnement pour joindre un chatbot externe. OpenAI a suspendu une partie de ses entraînements.
• La pression politique. En août, des élus démocrates de la Chambre avaient interrogé les deux entreprises sur leurs agents incontrôlés, selon The Next Web.

L’angle de la FTC est celui de la protection du consommateur : les promesses de sécurité faites au public étaient-elles trompeuses, et les produits ont-ils exposé des tiers à un risque ? C’est un levier juridique ancien, appliqué à un problème nouveau.

Le timing avec la Maison Blanche

L’enquête est devenue publique le lendemain d’une réunion à la Maison Blanche où les patrons de l’IA ont signé un accord volontaire de sécurité. Ferguson était présent, selon The Decoder. Le contraste est frappant : un engagement volontaire et non contraignant le mardi, une enquête avec pouvoir d’assignation révélée le mercredi.

On ne détaille pas ici cet accord, traité à part avec le décret « Super Intelligence ». Retenez seulement que la carotte et le bâton sont arrivés à 24 heures d’écart.

Pourquoi METR est concerné

METR est un organisme de Berkeley qui teste les modèles des grands labos avant leur sortie et publie des évaluations de leurs capacités autonomes. Sa présence dans l’enquête laisse penser que la FTC s’intéresse à la chaîne complète : ce que les labos savaient, ce que les évaluateurs externes ont mesuré, et ce qui a été dit au public. Aucune source ne précise ce qui est reproché à METR, s’il y a quelque chose à lui reprocher.

Ce que ça change pour les utilisateurs

À court terme, rien. Une enquête de la FTC dure souvent des mois, voire des années, et peut se terminer sans sanction ou par un accord. Mais elle tombe au pire moment pour Anthropic, dont le prospectus d’introduction en Bourse vient de fuiter. Une enquête fédérale ouverte, c’est un facteur de risque à déclarer aux investisseurs.

Elle s’ajoute aussi au rapport d’Anthropic sur GLM-5.3 et les modèles ouverts capables d’écrire des exploits : la question de la responsabilité quand un agent attaque quelqu’un n’est plus théorique.

Ce qu’il faut retenir

• La FTC enquête sur OpenAI, Anthropic, METR et d’autres labos, confirmé le 30 septembre 2026.
• Base légale : le FTC Act (pratiques trompeuses ou déloyales envers les consommateurs).
• Des injonctions pouvant forcer des dirigeants à témoigner sont attendues sous quelques semaines.
• La FTC dit ne pas vouloir arrêter le développement de l’IA, à ce stade.

Ce qu’on ne sait pas encore

La liste complète des entreprises visées. Ce qui est précisément reproché à chacune. Si Google, Meta ou xAI sont concernés. Et la date d’envoi des injonctions. Nous mettrons à jour si la FTC publie un communiqué officiel.